【双白·俱少年·结局篇】三. 活路(4)

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第十日傍晚,西北角的天空彤彤的一片火烧云。

大军从今晨起已经断炊,士兵们等这场突围等到第十日,精神头上都懈怠不少,就连几个校尉也嘟囔着,说天枢和天璇不会是在耍咱们吧。

更糟的是,这十日里,遖宿王又向截水城外增兵十数万,大概是从城内的细作处得到了援兵将至的消息。

黄昏时分,日头直直地向下坠,沉沉的死寂却从地里泛上来。在连天的边角声里,烦闷者有之,惆怅者有之,思乡者亦有之,这通常是大军一日之内士气最低沉的时刻。

今日,因着这片火烧云,营内却反常地喧嚣起来。

天玑民间有句俗语“天上红瓦云,地上血淋淋”,说火烧云是象征着流血的凶象。而此刻,这一营士兵竟将其当做了援兵杀来的吉兆,纷纷欢呼雀跃。

齐之侃平日里最恨军中行此等巫祝迷信之事,此时见全军因一个再普通不过的天象而士气高涨,不免觉得讽刺,倒也信了些兵书上“天官时日犹为兵家诡道”的评断。

反正齐之侃是决意什么都不管了,他坐在帐内,手里握着那封降表,谁知道他明天还会不会是天玑的上将军?

他从今日一早就将千胜立在帐外作表,交代卫兵每过一刻便来向他汇报一次时辰。随着卫兵一次次进帐出帐,时间也在一点一点地临近着王上与他的十日之约。只待酉时一到,他便会吩咐斥候带着这份宣判了他自己、王上和天玑死刑的降表去见那遖宿王。

突然,一阵嘈杂声在距中军大帐很近的地方响起,齐之侃还未来得及皱眉,就见威远校尉不顾几个卫兵的阻拦风一样地冲进了帐里。

“将军……将军……”他喘得上气不接下气,双颊激动得通红,扬眉奋髯道:“快……快随末将来看。”

齐之侃瞧他喜不自胜的脸色,颇有些恨铁不成钢,便斥了他一句:“天象而已,与军国大事有何相干?往日交代你们的都作耳旁风了不是?你怎么也跟着他们瞎胡闹?”

“不……不是,将军,好像是援兵来了!”

“什么?”

“真的,将军您快来看!”

齐之侃心跳快了几拍,当下也顾不上还在喘息的威远校尉,一掀帐帘,三步并作两步地跃上了城墙。

果不其然,西北面一片尘土蔽日,鸟惊兽骇,正是野狐岭的方向。

齐之侃又冲至城墙下,伏地听了一回声,眼睛倏地亮起,忙唤斥候前去哨探。

他在帐外负手踱步了片时,就见斥候领了个传令兵急急赶来回报。那传令兵自报是天璇公孙钤帐下,他捎来公孙钤的口信,说是天璇与天枢两国援军已合兵一处,正攻打野狐岭,还望齐将军尽早安排突围。

“你们带了多少人来?”

“两国联军共三十万。”

话音刚落,周围天玑的将领们顿时笑逐颜开,额首相庆。齐之侃沉吟片刻,从怀中掏出了一封信,嘲弄般地一笑,随手就将信掷入了一丛刚生起的篝火之中。那信纸被蹿起的火舌一舔,嘶嘶地化作了一缕青烟。

齐之侃的脸在火光和赤霞的双重映照下流连着奇异的神采。

“升帐!”短促而有力的音节。

他第一次觉得这漫天锦绣真算得上是个好兆头。


帐内,几人围着沙盘而立。

“时间紧迫,我且说几点,还望诸位配合行事。”齐之侃目光如炬,意气激昂,眼前的这场战局显然又回到了他的把控之中。

“烦请将军示下!”一屋将领皆唯唯听命。

“现在天璇与天枢的三十万联军正在攻打野狐岭,也就是遖宿军的主营所在地,希望藉此吸引敌人的防守兵力,为我军打开包围圈创造条件。”

“可眼下却有两个不利于我军的条件。第一,我方虽新得这三十万兵马,但在人数上还是要逊于遖宿军,想借一时强攻打乱他们的部署并不现实。第二,遖宿人在城外安营扎寨了大半个月,尽得地势之利。那遖宿王也算个用兵高手,据探子回报的消息,我猜他已在野狐岭布下了鸟云山阵,只怕联军在他手下讨不得多少好处。“

鸟云阵是山战的一种防御阵法。所谓“鸟云之陈,阴阳皆备”,是以精兵驻守岭上可供攀援之所,以武车封锁衢道通谷,以强弩布置于高地,再分出一部分战车骑兵作为机动,似鸟散而云合,变化无穷,攻其左右,备其前后,通常可以抵挡住几倍于自己的对手。

将领们闻言,一时面面相觑,目眐心骇。平远校尉拱手问道:“那将军觉得,此战该如何打?”

“很简单。”齐之侃在沙盘上指画了两下,”欲其西,袭其东。“

“将军的意思是?”

“敌军既无所不备,则无所不寡。我军须示之不诚,倒敌而待之。平远校尉听令!”

“末将在!"

“你率五千人作为先锋,向野狐岭开道。多带几队弓弩手,遇敌不要进攻,以弩阵射住即可,待与大军会合后再统一行动。记住,多用火鼓虚张声势,而且要做得明显。”

平远校尉疑云满腹,却还是领了命。

一旁的威远校尉倒先嚷嚷起来:“将军,你让这小子做先锋?把我们先锋营置于何地?”

齐之侃眼光一扫:“别急,不会让你闲着。”

“还请将军吩咐。刀山火海,只要将军一声令下,末将眼睛也不会眨一下!”

齐之侃却迟疑了:“让你送死也去?”

他看着威远校尉脸上的表情从迷惑到了悟,继而放声大笑:“将军可知末将当兵前是做什么的?哈哈哈哈,末将以前是个屠夫,一天不闻血腥味儿就憋得难受!”

齐之侃没想到,在这样的时候,居然是这个平日里最粗心大意、最不拘小节的汉子先明白了他的意思。

“好,我要你领着先锋营的五千人去攻东北角的泮隰县。营里的马都杀得差不多了,城里的战车就全部留给你。同样的,人操火炬,二人同鼓,大张声势,趁着夜色让敌军摸不清你们的人数,尽可能拖延时间。但你和他又不一样。”齐之侃用眼神向平远校尉的方向示意了一下,”你面对的是十倍于自己的敌人,可你不会有后军!”

“好久没有这么痛快的仗可以打了!痛快!痛快!”威远校尉慨然应命。

齐之侃正色道:“可惜城中无美酒,不能以酒饯英雄。等突围之后,本将军定为校尉开席痛饮!”

“将军何必客气,要是末将等不到这顿酒席,将军让人带瓶好酒来我坟前坐坐也就是了。”

他说这话的时候,眼睛一动不动地盯着平远校尉看。平远校尉一愣,眼圈微微泛红:“你小子还欠我一顿饭钱没还呢?你要是不回来,我上你家要去。”

威远校尉闻言,竟恭恭敬敬地作了一揖,口里道了声:“多谢!”

明眼人都已看出这是托付后事之意,念及几年袍泽情谊,均是不忍。

唯有威远校尉本人看上去满不在乎,一面仰天笑着,一面出帐点兵去了。

而此时内心最煎熬的,怕还是刚把手下推上了死路的齐之侃,但他没有时间来伤春悲秋。沉了沉气,他继续下令:“其余人随我持玄旗,含草衔枚向野狐岭缓进,在岭外五里处的林子里隐蔽,相机而动。传我将令,除了兵械之外什么也不许带,剩余物资全都留给城中百姓!”

勇斗则生,不勇则死。家国兴旺,俱在此一搏!


***


天玑地势平缓,国中多是平原、丘陵地貌。这野狐岭虽称“岭”,实则为一连串岛状山中的一座,虽算不上崇峻,倒也是天玑若阗山以南为数不多的高地之一。故而,遖宿王毓埥秉着“以高阳待敌”的兵家古训,将主营设在了此处。围着截水的大半个月,他亦没有松懈防御,而是细细地将山岭阴阳部署得滴水不漏,顺带着还排演了几个古书上看过的阵法,颇见效用。

天璇和天枢联军此时面对的就是这样一座旌旗高置、三军谨敕的”山城“。虽说联军在局部人数上略占上风,但坡道山路本就制约了天枢骑兵冲锋的优势,天璇军中又几乎都是毫无作战经验的新兵,两下里相抵,联军竟还吃了好几次伏兵的暗亏。

这场仗从天上的云燃着时开始打起,一直到天被烧得焦黑都未见丝毫进展。联军像激浪般一波波地涌上山坡,却被高处的守军一次又一次地击退。如同涨潮落潮,循环往复,只是每一次涨落之间,浪潮中不断掺入更多的鲜血,向空气中散发出浓烈的腥味。

“王上,又打退了一轮援军的进攻!”说话的是遖宿都督周天逸。

相比于他的喜形于色,遖宿王毓埥的反应则显得冷淡得多。他正沉浸于眼前这张布防图中,听到消息,连眼皮也未抬一下:“知道了。”

“可等截水的兵一到,我军腹背受敌,情况恐怕会很艰难。王上要不要先避一避?”

“避什么避?”毓埥不耐烦地回道:“本王御驾亲征,哪有敌人还没到就先跑了的道理?”

“是、是,属下考虑不周,”周天逸觑了一眼王上的脸色,又问:“那是否要从别处调兵增援野狐岭?”

“周都督,你今日是怎么回事?难不成是前一阵被齐之侃打傻了吗?”毓埥皱起眉头,眼神凌厉,“天璇和天枢选择野狐岭动手,正是想迫使本王调兵自保,从而留出破绽让齐之侃有机可乘。明知是圈套,都督还要往里钻吗?”

“可是……”

“本王倒是一点也不担心山下那些援军,一群乌合之众罢了。就算公孙钤和仲堃仪愿意,难道他们的将士就会甘心情愿地为别国军队拼上性命?只要今夜齐之侃无法突围,你看他们能撑上几天!”毓埥看上去对此信心十足。

“现在,本王唯一担心的还是齐之侃。”毓埥继续盯着布防图,问道:“都督觉得他会选择向哪里突围?”

周天逸不解:“除了在野狐岭和援兵会合,难道他还有第二条路可走?”

“当然!”毓埥的手指向了泮隰,“他还可以选择向东北退回伽幽关。”

周天逸随着他的视线,也看向了那张布防图:“就算我军主力部队被牵制在了野狐岭,仅仅靠一个截水城的兵力就想从泮隰突围,这也太不现实了吧?”

“别人或许不行,可他是齐之侃!”毓清的眼里突然闪过一道狠厉的光。

周天逸自知是齐之侃的手下败将,此时也无话可答。

“报——”一个斥候忽至帐前,“岭东出现了一批天玑军,人数不少。“

“真的?”毓埥面露喜色,转头向周天逸道:“你随本王一同去看看。”

二人登上阳面的一个高坡,向东望去,果见一队天玑军正在岭下与遖宿守军相持。阵中鼓乐大作,人声沸腾,连原先隐在暗夜中的大纛旗都被四周的火光照出一个若隐若现的“齊”字。

“难道真是我想多了?”毓埥喃喃自语,脑中盘算着要不要调动两翼的守军去截齐之侃的后路。

正想着,却又有人来报,定睛一看,竟是万祁的帐下亲兵,而万祁的驻守之地正是泮隰!

他心里暗道一声“不好”,紧张地望向了来人。

“禀王上,小人奉万将军之命前来传信,有大批天玑军队正向泮隰突围。”

“什么?”毓埥急道:“可知有多少人?”

“夜里看不清,但观其阵势,至少有几万,而且还带着十几辆武冲大扶胥。万将军请王上迅速增援!”

毓清一时思绪凌乱,复又转身仔细研究东面的战局,突然惊道:“不对!”

“王上,怎么了?”周天逸的声音也跟着紧了紧。

“这不是天玑的主力!是疑兵!你看,”毓清指了指天玑的军阵,“他们的先锋部队不是冲击的阵型,而是弩兵在前,并不像突围的态势。况且夜间行军,如此大张旗鼓,显然是为了要迷惑我方的判断!”

周天逸点了点头:“如此说来,天玑的主力果然如王上所料,要向伽幽关突围。”

“也许是,也许又不是。”毓清陷入了沉思,“他在野狐岭布了疑兵,又或许泮隰那边才是真的疑兵?”

他犹疑不决许久,回头命令那个传信的亲兵:“你再回去详细探清敌方军情,一旦查明,速来回报!”

“是!”小兵领命而去。

天玑的主力究竟在东还是在西?现在是应向泮隰增援,还是应该原地不动,让骑兵去袭扰岭东的部队?

毓埥自领兵以来,从未有一刻像现在这样举棋不定。

从越支山一役,齐之侃用几千人生生从他嘴边救走三万大军起,他就觉得这是个很有意思的人。他毓埥一向尊敬对手,特别是能和自己比肩的对手。坊间都传言齐之侃是将星临世,那他如果能战胜这个人、征服这个人、把此人收为己用,将会是一种多么大的成就!

虽然早就领教过这位天才的实力,但此时毓埥却突然发现,这个对手比他想象中还要可怕许多。要是齐之侃有朝一日落到他手里,自己决不能留着这个祸患。

毓埥将拳头攥得咯咯作响,周身瞬间充斥着一股杀气。

就在这时,忽而又有人来传信,却不是之前自己派去的那个小兵。

来人自报家门,竟还是万祁的手下。

毓埥赶忙问道:“万将军那里可是有什么新的情况?”一定是泮隰又生了什么变故,万祁才会等不及第一个传令兵返回,又急着派出第二个来此见他。

“回王上的话,泮隰县的北面也出现了天玑的部队,现在正对我军进行夹击。万将军再次恳请王上速速派兵增援!”

“什么?伽幽关居然也出兵了!”周天逸满脸不可置信,“王上,此前截水情势危急至此,伽幽关也没有相救之意。此时出兵,必然是得到了确切的消息,看来齐之侃的确是在东北方向!”

“齐之侃!”毓埥把这个名字念得咬牙切齿,“好一招声东击西,本王差点就中了你的诡计!”

周天逸抱拳请命:“王上,属下请求带兵增援万将军。”

“不,本王要亲自去会会这个齐之侃。”毓埥身上的杀意愈浓,也不等周天逸说话,便下令道:“传本王御令,野狐岭留下一半守军继续抵挡天枢和天璇的进攻,由周都督统一指挥。其余人随我一起驰援泮隰!”


***


毓埥带领着大队骑兵离了野狐岭,在平原上急速奔驰。马蹄翻飞,四掌生风,整队人马就像夜幕下行进的一道闪电,一如此刻毓埥渴望一战的急迫心情。

泮隰就在眼前,他已看到远处的亮光,已闻到了空气中飘散的血腥气,已经能听到激烈的交战,甚至能感受到大地的震颤。现在,只要他冲进去,冲进这个战阵,杀了齐之侃,这个漫长的夜就可以结束了!他会让所有人知道,谁才是这个天下的霸主!

风从他的耳边呼啸而过,把他的心也高高的扬在空中。他仿佛正驰骋在自己称霸天下的大道上,前方就只剩下唯一的一座山,翻过去!翻过去!他在心里呐喊着。

可身后一阵急促的马蹄却比他冲得更快!

“王上!王上!”

他恨恨地拽住缰绳,缓下了身下坐骑向前飞驰的步伐,回头问道:“何事?”

“野狐岭失守了!”传信之人也紧拉缰绳,却因马跑得太快,一时收不住,只喊出了这一句,便坠下马来。

什么言语都无法形容毓埥此时震惊的心情,他跳下马,一把拽起摔在地下的士兵,大声喝道:“你说什么?再给本王说一遍!”

传信兵被王上扭曲的表情吓得不轻,瑟缩着小声道:“野……野狐岭失守了。”

“什么?”毓埥松开他的领口,感觉脚下有些站立不稳,却仍抱着侥幸的心理问道:“你说清楚,野狐岭是被援军攻破的?”

“不……不是,王上刚带兵出发,岭东不知怎么的就出现了许许多多的天玑人,像是从地下冒出来的。我军兵力少了一半,鸟云兵又全在岭西机动,天玑大军一阵冲锋就拿下了几个高地。周都督实在抵挡不住,只得撤回襄南关,特命小人前来通报王上。”

“所以说,齐之侃已经突围了?”毓埥大吼。

他不敢相信,自己居然又一次败在了此人的手上?

传信兵只觉腿软,声音哆嗦着:“是……是的。”

毓埥身后的骑兵闻信也是一阵骚乱,人语马嘶顿时混杂成一片。

“王上,现在该怎么办?”一个裨将茫然地发问,“我们还去泮隰吗?”

毓埥逼着自己迅速冷静下来。他的思维高速运转着,现在野狐岭是回不去了,前方也不知天玑还安排有多少人马,若是自己一时意气,只图眼下痛快,一旦落入了其包围圈,后果恐怕……

“我们撤!”他果断下令。

“回襄南关?”

毓埥一腔火气无处发泄,全都倒在了这个倒霉的裨将头上:“回什么襄南关?动动你的脑子!我军就是你这种庸才太多,才会几次败在齐之侃手里!”他飞身上马,一个掉头,“天玑人好歹留下了个截水城,我们也不算太亏。走!去截水!”


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* 援兵到啦!就问你们我们齐将军帅不帅!他接下来还会更帅的!下一节就是钤堃、齐三人见(互)面(撕)啦~场面绝对精彩,不要错过啊。

** 其实王上料想得没错,光他前面提出的那些条件其实还不足以完全打动陵光和仲堃仪,他们选择不增援的可能也是很大的。现在这个时期,家家都有难处嘛╮(╯▽╰)╭小哭包是怎么被说服的前文已经详述了,至于是什么让方方土最终决定出兵,那就请看下节啦~



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